울진해양경찰서, 밍크고래 불법포획 조직 검거

해상에서 불법으로 밍크고래를 포획한 일당이 해양경찰에 대거 붙잡혔다.

울진해양경찰서(서장 조석태)는 경북 동해안 해상에서 작살을 이용하여 밍크고래 2마리를 불법 포획한 A씨 등 일당 19명을 적발하여 4명을 구속하고 15명을 불구속 입건했다고 밝혔다.

울진해경에 따르면 A씨 등 일당은 2019년 9월부터 10월경 2회에 걸쳐 약 4,000만원 상당의 밍크고래 2마리를 포획한 혐의를 받고 있다.

이들은 또 2019년 11월부터 2020년 1월경까지 약 1억 5천만원 상당의 대게를 불법 포획한 혐의도 함께 받고 있다.

(사진-울진해양경찰서가 경북 동해안 해상에서 밍크고래를 불법 포획한 일당 19명을 적발하여 4명을 구속하고 15명을 불구속 입건했다.사진은 불법 포획한 고래 사체/해경 제공)

이들은 해상 포획책, 운반책, 판매책 등 철저한 역할 분담을 통해 약 4,000만원 상당의 밍크고래 2마리(약 700kg)와 약 1억 5천만원 상당의 대게 2만8700여 마리를 포획, 판매한 것으로 드러났다.

울진해경 관계자는 "올 2월경부터 약 10개월에 걸쳐 수사를 진행하였으나, 주요 피의자들이 휴대전화번호를 바꾸고 도주하여 수사에 어려움을 겪었다"면서 “건전한 어업 질서를 어지럽히고, 고갈되고 있는 수산자원보호 정책에 역행하는 불법포획사범에 대하여는 끝까지 추적하여 검거 하겠다”고 말했다.